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魔蝎小说www.moxiexs.net提供的《庆历三年秋》30-40(第13/16页)
就进内城了！”
黄时羽注意到道旁有稀稀落落的人影，男女老少都有，背着粮袋，弓着腰往城里走。他们身后总有年轻男子跟着，或骑马或步行，也不帮忙，只是监工似的缀在后面。
黄时羽奇道：“这些人为什么不乘车？背这么重的粮袋走这么远，多累啊。”
脚夫回头看了一眼，压低了声音：“小娘子有所不知，这是太祖定的规矩。太祖爷行伍出身，深知士卒骄惰之弊，规定在京禁军每月须自行从城外仓库背粮入城，且必须整装行军，不得使用骡马车辆。”
李彦东一愣：“那这些人是禁军？”
“哪里的话！”脚夫嗤笑一声，“如今汴京承平日久，这条军规早就废弛了，正经禁军谁会自己背粮？一个个都雇人搬运，自己或骑马或步行在后面跟着，一路监工，游山玩水似的，说起来是背粮，其实跟观光游街也差不离了。”
黄时羽摇了摇头，没有再多看。
穿过城门，眼前的景象骤然一变。
街道陡然宽阔起来，两旁店铺酒肆鳞次栉比，挂着各式招牌幌子，行人摩肩接踵，络绎不绝。
更让黄时羽和李彦东忍不住多看几眼的是，街上往来的人中，竟有相当一部分是隆鼻深目、奇装异服的外邦人。
他们三五成群在店铺前驻足，与宋人商贩连说带比划地讨价还价，语言混杂，景象十分奇特又熟悉。
李彦东盯着那些异族人，不由啧啧称奇：“这么多外邦人？”
脚夫与有荣焉地挺了挺胸：“二位从未见过如此之多的外邦人吧？也就是在咱们东京才能见到了。这里位于内城西南，沿崇明门内大街至兴国寺桥这一段，就是使馆区域了。”
黄时羽指着道旁墙高庭深的几座宅院，好奇道：“这些都是使馆？”
脚夫如数家珍道：“那是都亭驿，如今是大辽使馆；旁边那座是都亭西驿，再往前是怀远驿、瞻云馆、礼宾馆……”
李彦东好奇道：“怎么分这么细？都是使馆，有什么不一样吗？”
脚夫说起来头头是道：“这是自然，可不光是为了排场。辽国是邻国，与我朝是兄弟之邦，都亭驿规格最高。西夏和高丽从前都是向我朝称臣的藩国，奉我朝正朔，西夏使节住都亭西驿，高丽住礼宾馆，规格次之。至于那些回鹘、蒲甘之类远番小邦的使节，就住瞻云馆或怀远驿了。”
黄时羽总结道：“也就是规格上分三档，都亭驿为最高规格，都亭西驿和礼宾馆次之，其余再次之。”
“小娘子总结得太对了！”脚夫高声赞叹，随即语气鬼祟道，“不过听说前些日子朝廷把西夏使节从都亭西驿挪到瞻云馆了。”
李彦东追问：“怎么说？”
脚夫叹了口气：“还不是那李元昊自立为帝以后，咱们跟西夏的关系就不比从前了。使者到京以后，朝廷在礼数上曲加优厚，夏使却态度倨傲，谈判中动辄拿大，出言不逊。几位谏官欧阳修、余靖等都上疏表示义愤，要求降低接待规格，以抑其骄慢之气。”
“对他们太客气了，纵得蹬鼻子上脸。”黄时羽愤愤道。
脚夫深以为然：“可不是嘛！”
李彦东又问：“这些使节常年在汴京住着吗？不用回国复命？”
脚夫解释道：“今上继位以后，以薄来厚往为主旨，只要是来朝贡的外邦，无论国大国小，只要人家万里迢迢来了，一律高价收购进贡物品，再赐给不菲的中华物产。想住便安排驿馆长住，想走还赐路费。一时之间八荒争凑、万国咸通，使节纷至沓来。”
他顿了顿，续道：“不过日子一长，那些外邦人也精了，说朝贡天朝，实则做生意的居多。我朝不少商人觑见商机，做起外邦人的买卖来，出价比朝廷还高，再转手售出，竟也奇货可居、供不应求。”
黄时羽道：“那些人头脑倒好。”
“可不是嘛，朝廷乐得不花钱，全交给民间来做，仍由枢密院礼房管着。这样一来，礼房不单管外交，还兼管涉外商旅的税赋收缴，富得流油，成了整个枢密院最肥的差事。”
黄时羽好奇问：“外交不该是鸿胪寺管吗？”
脚夫道：“小娘子这就有所不知了，我朝开国之初沿袭唐制，在此设立了都亭驿，由鸿胪寺管辖，专职接待外邦贡奉使节、打理贸易往来，但历经三朝，人事俱迁。如今都亭驿还在，鸿胪寺已是徒有其名了。”
李彦东迟疑道：“那鸿胪寺少卿……”
脚夫道：“如今的鸿胪寺少卿，应该是前段时间的枢密院风承旨临时加判的，据说出使西夏好几个月了，也不知道何谈能不能成。”
黄时羽状似随口问道：“这位风承旨，是个怎样的人？”
脚夫显然是个爱说闲话的，见黄时羽问起，便滔滔不绝：“说起来也是个传奇人物。据说他出身武将世家，父亲早年在西北战死沙场，母亲独力支撑门庭，家道中落，亲戚白眼，只剩下这一根独苗。”
黄时羽第一次听说风城的身世，胸口泛起细密的心疼，道：“想来日子过得很是艰难。”
脚夫不以为意：“曾经再不好过，如今也好过了。我朝开国以来，除了晏相，也就他二七年华、未及弱冠，竟然高中榜眼。官家对他青睐有加，如今年纪轻轻就做到了从五品的枢密院承旨，前程不可限量啊。”
李彦东在一旁点头：“是个人才。”
“可不是嘛！汴京三杰之一，长得又俊，是多少小娘子的梦中情郎呢。”
脚夫嘿嘿笑了两声，骡车已经穿过御街，黄时羽远远望见一群横翅幞头、曲领大袖的官员排着长队向皇城方向走去。
过了御街，又走了一段，一座巍峨的寺庙出现在眼前。
高大雄伟的大相国寺，门前已是人头攒动，商贩的吆喝声、香客的诵经声、孩童的嬉笑声混成一片，极尽市井之盛。
骡车继续前行，过了十字街往北望去，黄时羽眼前豁然一亮。
一座高大繁复的楼宇矗立在远方，五楼相向，各有飞桥栏槛明暗相通，珠帘绣额在日光下熠熠生辉，即便白日里，楼阁间也隐约可见灯烛晃耀。
“那是？”黄时羽指着问道。
脚夫语气里多了几分敬畏：“那就是樊楼了！东京七十二家正店之首，又挨着皇城，其中的内西楼，据说可以下望禁中呢！”
李彦东惊道：“能望见皇宫大内？”
脚夫摆了摆手：“我也是听说，没去过，不知真假。”
黄时羽凝神远眺了几眼樊楼，骡车沿街又走了一会儿，终于在一家门面整洁的客店前停下。
脚夫勒住缰绳，跳下车辕：“从这里右转便是甜水巷。这家熙熙楼客店，价格公道，往来商旅有口皆碑，二位看看可否？”
黄时羽与李彦东对视一眼，点了点头。
脚夫将行李搬下来，李彦东结了车钱和那二十文解说费，脚夫收了钱，笑呵呵地说了两句吉祥话，便赶着骡车走了。
二人进店，先付了两晚的租金。客店掌柜是个圆脸的老汉，说话和气，手脚麻利地给他们安排了二楼相邻的两间房。
黄时羽推开窗户，外面是一条幽静的小巷，巷口有几棵老槐树，虽是冬日叶子落了大半，枝桠疏疏朗朗地伸向天空，倒也有几分萧疏的美感。
安顿好后，已至晌午，李彦东雇了个脚夫往甜水巷风宅递了口信，随后来到黄时羽门前敲了敲：“小羽，要不要先去吃点东西？”
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