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魔蝎小说www.moxiexs.net提供的《农家子科举奋斗日常》90-95(第5/17页)
府衙二堂摆下宴席，菜色不算奢靡，胜在精致得体。
刘知府全程笑意盈盈，不停为梅鹤时布菜，自始至终不曾谈及朝堂纷争，更无寻常官宴暗藏机锋的口舌较量。
他只闲谈淮安本地风物趣事，偶尔问询沿途见闻，态度热络却不逾矩，分寸拿捏得恰到好处。
梅鹤时自然看出他的心思。
这位刘大人赶在正月上任，恰逢淮安府出了个六元状元，这份功绩无论如何都要记在他任上。
往后考评升迁，单凭 “任内诞生六元状元” 这一条，便足以压过一众同僚。
梅鹤时并不介怀，只要刘知府循规守正，不启争端，让他沾几分荣光亦无不可。
宴席直至暮色降临方才散去，梅鹤时在城中客栈歇息一夜，翌日天未亮，禁军便已列队整装。
四名禁军抬着锦缎包裹的御赐匾额，另有六人备好锣鼓，仪仗敲锣打鼓，朝着清河县前行。
锣鼓声打破晨间静谧，沿途百姓纷纷推门而出，挤在道旁踮脚观望。
一名文人望着匾额上鎏金的 “六元及第”，扬声高呼：“是状元郎回来了！”
“盼了这么久，状元总算归乡。”白发老翁拄着拐杖挤到前排，激动得满面通红，“咱们淮安府可从未出过状元！”
挎着竹篮的妇人仰头望向马上的少年，目光柔软：“但愿状元郎步步高升，做那人上人。”
后头一个半大少年跟着起哄：“是极是极！状元郎是淮安的荣耀，他做大官，咱们走出去面上都有光！”
仪仗自淮安府一路行至清河县，十里八乡的百姓闻讯赶来，跟随队伍的人越聚越多。
县令徐州早早收到消息，率领县衙一众官吏，于城门口等候。
远远望见仪仗，他快步上前，拱手笑道：“恭喜梅大人高中状元，衣锦还乡！”
梅鹤时翻身下马回礼：“县令大人安好。”
徐县令面上笑意更浓：“下官已在县衙备下酒宴，为梅大人接风洗尘，还请赏光。”
不待梅鹤时开口，知晓他不喜应酬的禁军校尉上前两步：“在下孙喆，奉陛下旨意驻守淮安，督办状元牌坊修建之事。”
“择日不如撞日，今日便敲定各项事宜，尽早动工，也好早日回京复命。”
徐县令闻言一怔，转眼望向梅鹤时，见他只含笑不语，便明白再劝说也是徒劳。
他只能压下设宴的心思，赔笑道：“校尉请随我来，下官即刻派人领诸位前往选址之地。”
一行人调转方向去往县衙，余下仪仗继续沿官道奔赴太平村。
队伍行至村口，太平村老槐树下早已挤满村民。
锣鼓声遥遥传来之时，尚在田埂歇息的农夫扔下锄头，朝村道奔来。
待队伍转过弯道，梅鹤时端坐马上的身影映入日光，村口顿时响起此起彼伏的呼喊。
“状元郎回来了！时哥儿回来了！”
“真想不到，咱们太平村竟出了一位六元状元。”
“梅家如今算是彻底改换门庭了。”
梅鹤时策马前行，道路两侧人群挤得水泄不通，有人踮脚张望，有人拉扯自家孩童向前，人人面上皆是艳羡与欢喜。
行至村尾青砖宅院门前，梅家众人早已立在门口等候。
梅鹤时翻身下马，撩起衣袍屈膝跪倒，额头轻抵地面：“一别数月，未能朝夕侍奉长辈，孩儿不孝。”
梅老太箭步上前，颤抖着手将他扶起，泪水顺着面上沟壑滑落，嘴上却不停念叨：“好！好！平安回来便是最大的孝！”
梅老头立于一旁，双手反复搓动，花白胡须微微颤动，眼底水光泛涌：“你阿奶说得对，平安归来胜过一切。”
身后禁军望着这一幕，不由露出会心微笑。
寒窗十数载苦读，所求大抵便是此时光景。
孙校尉上前一步，拱手笑道：“老太爷，老夫人，孙某奉陛下旨意，护送御赐‘六元及第’匾额还乡。”
“梅大人高中状元，蒙陛下破格擢升五品侍讲学士，准予御前行走，赏赐状元府，特许回乡修建状元牌坊。”
梅老太浑身一震，半晌轻呼一声，慌忙拽住梅老头的衣袖。
二人不敢耽搁，一同转身面朝顺天方向，双膝跪倒，伏身高呼：“吾皇圣恩！吾皇圣恩！”
梅老二见状忙上前，携梅二婶一同向北叩拜，阖家上下尽数沉浸在天降隆恩的震撼之中。
谢恩起身，梅老太客气开口：“军爷一路奔波辛苦，快快进屋奉茶歇息。”
孙校尉连连摆手：“多谢老夫人美意，孙某还需抓紧督办牌坊营建事宜，早日完工回京复命。”
梅老太再三挽留，孙校尉婉言辞谢，带领一众禁军离去。
瞥见村道上依旧挤满看热闹的乡邻，梅老太压下心底欢喜，并无多余寒暄，拉着梅鹤时踏进院门。
梅老头吩咐梅老二、梅二婶，将匾额抬入堂屋。
院门合上，将外头所有喧闹隔绝在外。
进了堂屋，梅老太拉住梅鹤时上下打量，摸摸他的脸颊，又捏了捏他的臂膀，满心疼惜：“这数月在外奔波，苦了我的阿时。”
梅鹤时温声宽慰：“不过船上旅途颠簸些许，其余时日皆是读书备考，算不上辛苦。”
梅老二搬过长凳落座，咧嘴笑道：“前些日子差爷送来喜报，你阿爷激动得当场晕厥，多亏杨大夫及时赶来，扎了几针才苏醒。”
梅老头老脸一红，抬脚踹向梅老二屁股：“休要多嘴！”
梅老二捂着屁股嘿嘿一笑，毫不在意。
梅老太翻了记白眼，正欲开口数落，余光瞥见梅二婶两眼直直盯着御赐匾额，杵在原地一动不动。
她没好气扬声：“愣着作甚？快去灶房做饭！待会儿阿时他娘带着蘅姐儿她们回来，正好赶上热饭。”
梅二婶被这一声唤回了魂，连声应下，撸起袖子往灶房钻：“好好好，我这便给状元郎做饭去！”
梅老二主动请缨：“我来将堂屋的匾额换上。”
说罢搬来木梯，取下原先悬挂的解元匾额，拿巾帕仔细擦拭崭新御匾，再稳稳当当地挂上门楣正中。
梅老头立于门槛外，仰头凝望鎏金匾额，笑着笑着，眼眶便湿润了。
他侧过脸，飞快拭去眼角湿意，低声呢喃：“兴祖你看到了吗？阿时考上状元了咱家出状元了”
梅鹤时望着他花白微驼的背影，并未上前惊扰，悄然回了西南屋。
松砚早已将行囊安置妥当，尽数摆放屋内。
离家数月，院落西侧新盖两间厢房，今夜松砚与云笺便住在那处。
梅鹤时将衣物书籍逐一归置，刚整理好书案，门外便传来清脆一声“阿兄”。
凤姐儿跨步进门，一身藕荷色布裙，发髻梳理利落，眉眼褪去几分稚气，添了沉稳干练。
兄妹一打照面，凤姐儿神色一肃，端正行礼，拉长语调：“民女参见梅大人。”
蘅姐儿抿着唇忍笑，跟在身后有样学样：“民女参见梅大人。”
梅鹤时无奈摇头：“莫要贫嘴。”
凤姐儿俏皮眨眼：“这不是高兴么？”
蘅姐儿颔首附和：“二叔甫一入仕便是五品官员，从古少见，着实令人欢喜。”
梅鹤时轻揉
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