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魔蝎小说www.moxiexs.net提供的《农家子科举奋斗日常》100-105(第6/17页)
为三班轮值,夜间熄灭多余灯火,于船舱要害之处暗伏人手,严阵以待。
刺客每每登船,皆被斩杀于甲板之上,不得靠近梅鹤时的舱房半步。
除却最初生擒的两名活口,后续无一例外,所有被俘刺客当场咬破口中毒囊,瞬息毒发身亡。
庞校尉曾亲自提审,可那二人宁死不屈,任凭百般审讯,始终缄口不言。
他担忧人犯途中殒命,回京后无法向陛下交代,只得将二人分开关押,命禁军严加看守。
五日转瞬即逝,官船抵达顺天码头。
禁军率先登岸,分列码头两侧,长刀出鞘,肃穆威严。
紧随其后的,是浩浩荡荡的押送队伍。
镇江府一众官吏身着破旧囚衣,鬓发散乱不堪,手脚皆缚着沉重铁链,每前行一步,哗啦声响不绝于耳。
这般阵仗引得百姓驻足围观,揣测不止。
“这般重的铁链枷锁,定然是滔天大罪。”
“不知犯了何等重罪,才会被这般押送回京。”
人群中,有人一眼认出侧方策马随行的梅鹤时:“那不是梅大人?”
“听闻前阵子梅大人奉旨南下,巡查地方新法推行,想来这些都是祸乱地方的贪官污吏。”
人群瞬间哗然,怒骂之声此起彼伏。
“原来是祸国殃民的狗官,活该落得这般下场!”
“压榨百姓,贪赃枉法,当真死不足惜!”
人群前排,一位白发苍苍的老翁攥起拳头大小的石块,奋力扬起手臂,便要砸向队列最前方的周知府后脑。
身旁男子眼疾手快,一把按住老翁手腕:“老人家万万不可!这些罪官自有朝廷律法审判,你这一石头砸下去,若是闹出人命,反倒平白给自己惹上官司。”
老翁冷哼一声,不甘不愿丢下石块,咬牙怒斥:“贪官污吏,尽该杀头!”
周遭百姓纷纷附和,人人义愤填膺。
“陛下圣明,定然不会轻饶这些蛀虫!”
“梅状元当真能力卓绝,新政推行不过数月,便肃清地方贪官,为民除害!”
人声喧沸中,梅鹤时策马穿过人群,径直朝着天牢方向前行。
禁军押解百余名罪官紧随其后,铁链拖拽青石板的哗啦声响,一路绵延至天牢门前。
狱卒忽见浩浩荡荡的押送队伍,一时怔在当场,错愕不已。
队伍中,被押解的罪官依旧气焰嚣张:“尔等胆敢拘禁本官,待本官脱身,定要摘了你们的项上人头!”
听闻罪官狂言,狱卒心中已有几分猜测,快步上前行礼:“大人,这些人皆是”
“镇江府涉案罪官。”梅鹤时端坐马上,神色疏淡,“暂且打入天牢关押,等候陛下圣裁发落。”
狱卒连忙招呼同僚上前,将百余名罪官押入天牢。
同狱吏叮嘱数句,梅鹤时未有片刻停歇,连满身风尘的直裰都来不及更换,径直朝着皇宫方向疾驰而去。
抵达宫门前,禁军横枪拦路。
梅鹤时取出官印,禁军细看无误,躬身退让:“梅大人请入。”
梅鹤时穿过层层宫阙,直奔御书房。
内侍见他风尘仆仆,忙入内通传。
不多时,内侍折返:“梅大人,陛下宣您即刻觐见。”
梅鹤时跨过殿门,躬身行礼:“微臣参见陛下。”
景泰帝正执朱笔批阅奏折,未曾抬首:“爱卿平身,此番南下巡查,诸事如何?”
梅鹤时自袖中取出一本簿册,双手呈上:“回陛下,微臣已巡查太平、松江、镇江三府新法推行事宜,三地新政落地成效各有参差,不尽相同。”
“其中镇江府弊病最深,一应账目皆为伪造,府衙从未向下辖各县传达新法政令,底层县衙官吏全然不知新法推行之事。”
“微臣彻查之下,查获府衙伪造账册二百余册,同时搜出镇江知府周秉忠私藏的真实账本。”
“经与户部存档账目核对,近五年间,当地漕运、盐政、田赋三项钱粮,累计亏空逾十七万两。”
“除却钱粮亏空,微臣于镇江码头查获十艘暗藏夹层的漕船,舱底藏匿朝廷制式军器,含军刀、箭簇、铁甲叶片及精铁锭等物资,存量足以武装千人队伍。”
“据随行水手供述,此类私运军械乃是常年惯例,每一批军械均分运各地,由不同接头人分批接收。”
景泰帝手中朱笔一顿,眼底掠过寒芒。
“松江府新法推行最为周全,账目登记详实合规,库房盘点条理明晰,地方官吏皆熟稔新法规制,无明显疏漏。”
“只是微臣暗中查访发现,当地商号的船只表面装载棉布,实则私藏军器,制式规格与镇江查获军械完全一致。”
“微臣已取证留存,商户原始货单、码头装卸台账以及人证口供记录皆已录入册中。”
福全接过簿册,呈递御案。
景泰帝翻开细看,每一条罪状后,皆详细标注对应证据与人证落款。
“太平府账目表面规整,毫无纰漏,实则收银、支银未曾逐笔明细登记,常年隐匿矿税收入,每年瞒报银两逾六万。”
“微臣取得矿区管事孙平威证词,查实矿区西南隐秘小径,每逢五日子时便有一批精铁矿料私运外流。”
“此事仅府衙高阶官员知晓,矿区矿工皆被蒙在鼓里。”
景泰帝逐页翻阅,面色沉静无波,唯独捻动纸页的手指寸寸收紧,周身气压愈发沉冷。
他翻看数页,正欲开口问询细节,抬眸却瞥见梅鹤时左颊上结了薄痂的伤痕。
景泰帝眉头紧蹙:“爱卿脸上的伤从何而来?”
梅鹤时垂首:“回陛下,微臣北返途中,连续六夜遭遇刺客登船袭杀,此伤乃是首夜交手时所留。”
“所幸伤口浅薄,处置及时,如今已无大碍,不影响起居行动。”
景泰帝闻言,心头怒火熊熊升腾。
梅爱卿心系社稷,为国奔波,身负国运重任,那些混账竟敢对他下此毒手!
“速传太医,即刻入宫为梅爱卿诊治!”
福全抬手示意,自有宫人急奔太医院传旨。
“来人,赐座。”
内侍搬来绣凳,置于殿中。
“谢陛下。”
梅鹤时躬身谢恩,撩袍落座。
景泰帝不再言语,垂眸翻阅簿册中罄竹难书的罪证。
御书房内落针可闻,唯有翻页的沙沙轻响回荡
约莫半个时辰,太医院院使杨登手提药箱,躬身入殿。
景泰帝指向梅鹤时:“为梅爱卿仔细诊治。”
杨院使应声上前,先详梅鹤时左颊的伤痕,随后抬手搭上脉门。
御案后,景泰帝目光沉沉打量二人,思绪却已飘远。
此前梅鹤时主动请缨南下巡查,如今一举查出三府诸多弊案,未免太过巧合。
莫非梅鹤时被他某个儿子暗中招揽,借机发难?
转瞬又否决了这一猜测。
梅爱卿对自己忠心耿耿,就连秋狩遭遇刺客,都全权交由自己处置,断然不会另投他人。
沉吟间,杨院使诊脉完毕,恭声回禀:“启禀陛下,梅大人面部伤口虽破皮见血,但未伤及筋骨肌理,如今已结痂愈合,后续按时涂抹祛
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